ครีม่าของกาแฟ คืออะไร ?

ครีม่าของกาแฟ คืออะไร ?

ถ้าใครเคยสั่งเอสเปรสโซ่ จะสังเกตเห็นฟองสีน้ำตาลทองนวล ๆ ที่ลอยอยู่ด้านบนของกาแฟ ฟองนั้นมีชื่อเรียกว่า “ครีม่า” (Crema) ซึ่งถือเป็นสัญลักษณ์สำคัญของเอสเปรสโซ่เลยก็ว่าได้ หลายคนมองว่าครีม่าคือเครื่องหมายของการชงกาแฟที่สมบูรณ์ แต่จริง ๆ แล้วครีม่ามีความหมายและที่มามากกว่านั้น

ครีม่าเกิดขึ้นได้อย่างไร ?

ครีม่าเกิดจากการที่น้ำร้อนแรงดันสูง (ประมาณ 9 บาร์) จากเครื่องเอสเปรสโซ่ไหลผ่านผงกาแฟคั่วบดละเอียด ความร้อนและแรงดันนี้ทำให้ ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO₂) ที่ถูกกักอยู่ในเมล็ดกาแฟหลังการคั่วละลายออกมา และเมื่อเจอกับน้ำมันกาแฟ (Coffee Oil) จึงกลายเป็นฟองละเอียดลอยขึ้นด้านบน

สีและเนื้อสัมผัสของครีม่า

• สีทองอ่อน : มักมาจากกาแฟอาราบิก้า ให้รสชาติละมุนและหอม

• สีน้ำตาลเข้ม : มักมาจากโรบัสต้า หรือกาแฟคั่วเข้ม รสชาติจะขมเข้มขึ้น

• ฟองหนาแน่น : แสดงถึงการสกัดที่ดี และความสดใหม่ของเมล็ดกาแฟ

• ฟองบางหรือแตกเร็ว : อาจเกิดจากเมล็ดเก่า การบดหยาบ หรือการสกัดไม่สมบูรณ์

ครีม่า บ่งบอกคุณภาพกาแฟได้จริงหรือไม่?

แม้ว่าครีม่าจะบอกได้บางอย่าง เช่น ความสดใหม่ของเมล็ดกาแฟ หรือแรงดันเครื่อง แต่ไม่ได้หมายความว่ามีก็ต้องอร่อยเสมอไป บางครั้งกาแฟที่คั่วเข้ม หรือใช้โรบัสต้าเยอะ ก็จะได้ครีม่าหนามาก แต่รสชาติอาจขมจัด ในขณะที่

อาราบิก้าคั่วกลางที่หอมละมุน อาจให้ครีม่าบางกว่า

ดังนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดยังคงเป็น รสชาติ กลิ่น และบาลานซ์ของกาแฟในถ้วย ไม่ใช่แค่ครีม่าอย่างเดียว

เคล็ดลับการได้ครีม่าที่สวย

1. ใช้เมล็ดกาแฟสดใหม่ (ไม่เกิน 3–4 สัปดาห์หลังคั่ว)

2. บดกาแฟให้ละเอียดพอดี ไม่หยาบเกินไป

3. ใช้แรงดันเครื่องมาตรฐาน (ประมาณ 9 บาร์)

4. ควบคุมอุณหภูมิน้ำร้อนให้เหมาะสม (90–96 °C)

5. ใช้เครื่องบดและเครื่องชงที่ได้มาตรฐาน

ข้อดีและข้อเสียของครีม่า

ครีม่าไม่ได้มีเพียงแค่ความสวยงาม แต่ยังมีบทบาทสำคัญต่อรสชาติกาแฟด้วย

ข้อดี

• กักเก็บกลิ่นหอม : ครีม่าช่วยกักเก็บกลิ่นหอมระเหยของกาแฟไว้ภายในชั้นฟอง ทำให้กาแฟมีกลิ่นหอมที่เข้มข้นขึ้น

• เพิ่มความรู้สึกในปาก : ครีม่าช่วยเพิ่มความหนาแน่นและสัมผัส (Body) ของกาแฟ ทำให้รู้สึกหนักแน่นและเต็มปากมากขึ้น

• บ่งบอกคุณภาพ : ครีม่าที่ดีเป็นตัวชี้วัดความสดใหม่ของเมล็ดกาแฟและฝีมือการสกัดของบาริสต้าได้เป็นอย่างดี

ข้อเสีย

• รสชาติขม : โดยธรรมชาติแล้ว ครีม่ามีรสชาติที่ขมเล็กน้อย หากมีครีม่ามากเกินไปหรือมีสีเข้มเกินไป อาจทำให้รสชาติกาแฟโดยรวมขมจนเกินไป

• อาจเกิดจากกาแฟที่ไม่มีคุณภาพ : กาแฟที่มีคุณภาพต่ำบางชนิดอาจถูกผสมด้วยสารบางอย่างที่ทำให้เกิดครีม่าที่ดูสวยงามได้ ทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดในคุณภาพของกาแฟ

  
  

ครั้งต่อไปที่คุณได้จิบเอสเพรสโซ่ ลองสังเกต "มงกุฎ" สีทองที่ลอยอยู่ด้านบนดู นั่นคือหลักฐานสำคัญที่บอกเล่าเรื่องราวความสดใหม่และความสมบูรณ์แบบของกาแฟแก้วนั้น

สรุป

ครีม่าคือฟองสีน้ำตาลทองที่เกิดจากการสกัดเอสเปรสโซ่ด้วยแรงดันสูง มีส่วนผสมของก๊าซและน้ำมันกาแฟ แม้จะไม่ได้การันตีรสชาติที่ดีที่สุด แต่ก็เป็นเสน่ห์เฉพาะของเอสเปรสโซ่ที่ทำให้ใครหลายคนหลงรัก และถือเป็น “หน้าตา” ของกาแฟแก้วนั้นเลยก็ว่าได้